par Dorian » 12 Jan 2010, 01:42
In Chains
Comme je l'ai déja dit par ailleurs, je ne comprends toujours pas comment la première minute dix n'a pas fait l'objet d'une piste indépendante que l'auditeur pourrait zapper une fois passée la surprise d'une telle intro.
La prise son de la voix de Gahan est bonne. Les choeurs de Gore (et la reverb ajoutée) sur les couplets sont superbes. Le riff arrive au bon moment. La superposition progressive des différentes pistes de l'orchestration me semble juste et cohérente. Cela s'enchaine somme toute assez bien. Dommage que la boite à rythme ait été utilisée. Le titre manque de dynanisme. La batterie aurait sans doute donné au titre une autre dimension (celle qu'il a d'ailleurs en live) qui aurait été préférable pour ouvrir l'album.
Au niveau de la structure, In Chains manque de ruptures. Il est trop linéaire. Il manque un break et un enchainement avec un final épique (car disons-le clairement, on se fait chier à partir du dernier tiers qu'on a l'impression d'avoir déja entendu 10 fois). La prod (qui n'est pas hors-sujet mais qui ne surprend pas vraiment) ne sauve pas cette faiblesse dans la structure. Au final, on se retrouve avec un titre long, répétitif et sans réelle inventivité. Le final en revanche est bien pensé et bien réalisé.
Hole to Feed
L'intro est originale. L'intervalle choisi pour les choeurs de Gore sur le couplet n'est pas le choix le plus mélodieux que l'on pouvait faire. En revanche, les backing vocals sont réussis sur le refrain. En terme de prod, toujours sur le refrain, l'ambiance est superbe.
Le rythme récurrent utilisé par la boite à rythme et l'emploi des gimmicks sont intéressants (même si en terme de mixage, leur volume me semble trop faiblard) en ce qu'ils donnent une vraie empreinte, une vraie personnalité au titre. Et contrairement à In Chains, Hole to Feed a une structure mieux pensée avec l'insertion d'un pont judicieux où les harmonies sont réussies. L'outro, comme l'intro, est à la fois originale et homogène par rapport à l'ensemble du titre. En résumé, je trouve ce titre réussi, contrairement à l'opinion de pas mal de monde.
Wrong
Comme Tibo, je trouve la ligne de basse puissante et efficace. Belle performance de Gahan sur une ligne vocale difficile (conciliation de la justesse - dans les graves et dans les aigus - et du souffle, compte tenu du débit de paroles). Gahan n'abuse pas du stacato, tant mieux.
Le mixage est précis et judicieux, sur les voix et le reste de l'orchestration. La prod est léchée (le pont est une merveille, mais un peu court). Les ambiances sont paufinées.
Le titre présente d'indéniables originalités (pas de refrain, débit de paroles, style de lyrics - tout est wrong, final abrupt). Il est efficace et radiophonique. Le choix du premier single était évident. Ils l'ont bien fait. Le clip percutant et décalé est en phase avec les ambiances. En résumé, l'un des tous meilleurs titres de l'album. Le point faible de taille que j'y vois : sa durée. Le titre est beaucoup trop court (à peine plus de trois minutes). On peut le comprendre compte tenu de sa structure particulière et du débit de paroles (dans la perspective d'une interprétation live, le lead singer finirait par manquer de souffle si l'on ajoutait des lignes de lyrics). La solution, allonger le titre sur les parties plus (ou strictement) instrumentales (pont, intro, final ; introduire un break ou autre). Dommage que DM reste le plus souvent sur ce format 3-4 minutes par titre.
Fragile Tension
Le beat est bon. Tibo fait allusion au timbre de Gahan en ajoutant que la partie vocale ne serait pas adaptée à lui (en référence aux aigus du refrain je présume). De mon côté, je considère qu'à partir du moment où l'ambitus de Gahan lui permet de monter, il n'y a aucun soucis. Certes, ce n'est pas sa tessiture. Et alors ? Pourquoi faudrait-il que le chanteur soit parfaitement à l'aise de bout en bout ? Tout comme il existe des séquences instrumentales difficiles à jouer (car techniques, rapides,...), la partie chant peut également contenir certaines difficultés que le chanteur doit affronter (chanter hors tessiture mais en ambitus en fait partie à mon sens).
J'aime beaucoup l'orchestration : ce mariage entre la guitare saturée (le riff), les sons analogiques et les harmonies Gahan-Gore me semble réussi. La prod est bien fichue (surutilisation intelligente de la reverb et du chorus sur les pistes instrumentales). En revanche, un bémol sur le final : le premier mouvement du final passe bien, mais le deuxième (les deux derniers fragments) me donnent l'impression d'une vaste improvisation motivée par une absence d'idée pour terminer intelligemment le morceau. Pourquoi ne pas avoir repris le style (ou carrément le thème) de l'intro en l'adaptant ? Ou pourquoi ne pas terminer en fade, au pire ? Une petite préférence pour la version single plus dynamique (ce mixage des percus - entre autres - est plus adapté), notamment sur le refrain.
Lee [Gore] Te Soul
Titre assurément collector. Vivement l'interview dans laquelle Mister DJ nous révélera qu'en réalité, Little Soul c'était lui. Lui à la compo, lui à l'écriture, lui à la prod. Je ne vois pas d'autre explication.
L'un des pires titres de la discographie pour moi. Je n'ai pas envie de faire de longs discours sur ce titre qui ne le mérite pas. Une prod d'un autre temps, des lyrics sans intérêt, une mélodie chiante au possible.
Heureusement que le titre suivant fait vite oublier cette erreur de parcours.
Peace
Intro originale révélant déja la particularisme du titre (beat peu évident à apprivoiser et orchestration/ambiance "rétro-futuriste" - puisque l'expression était à la mode), harmonies vocales superbes sur les refrains, hyper-précision de Gahan en voix de tête sur le pont, des lyrics sujets à interprétation(s), outro travaillée (même si elle est un peu courte : j'aurai bien vu un final extended en instrumental). Au final, le titre est - pour le DM des années post Wilder - plutôt experimental, tout en étant tout à fait homogène de bout en bout (je ne vois aucune faiblesse dans la structure). La belle surprise de cet album. Si Wrong n'avait pas existé, Peace (qui surprend et ne laisse pas le public indifférent) aurait parfaitement rempli le rôle de premier single dans la grande tradition dépèdemochienne.
In Sympathy
L'aspect innovant et experimental n'est bien entendu pas la marque de fabrique de ce titre. Mais en terme de son, on est persuadé que l'on a affaire à du "pur DM" de la grande époque (à cet égard, je trouve que le riff a une parenté avec celui de Waling in my Shoes et on retrouve dès l'intro une sonorité assez proche de ce que l'on trouvait sur Just Can't Get Enough) : un son bien analogique, une mélodie omniprésente et efficace, un bon beat, une prise son (pour les voix) d'excellente facture, des harmonies vocales bien pensées sur les refrains, des lyrics intéressants. Dommage que le final ait été à mon sens un peu bâclé : à choisir, un fade aurait été plus judicieux. Mais ce n'est pas très grave, les uns chantent, les autres dansent, n'est-ce pas finalement le principal ?
Come Back
L'intro est intéressante de par sa puissance et son beat marqué. Le titre est assez mélodique. On ne pourra pas reprocher à la prod d'avoir voulu prendre des risques sur ce titre. Au final, trop de risques tue le risque. L'ensemble est trop saturé (saturation volontairement excessive, sauf que du début à la fin du titre, c'est un peu too much). Le mixage est trop fort. Du coup, l'auditeur que je suis a irrémédiablement besoin d'un moment de calme après avoir écouté ce titre. Curieusement, "l'interlude" a d'ailleurs été placé juste après... L'idée de ce volume élevé dans l'instru (au détriment notamment des voix - lead et choeur) et de la saturation est bonne. Il aurait fallu ne l'utiliser que sur une partie du titre et alterner avec une ou plusieurs ambiances plus apaisées, plus atmosphériques (même s'il y a un petit peu de ça sur les couplets, mais pas suffisamment). Le titre est un peu trop répétitif, un peu trop linéaire dans sa structure (je finis par m'ennuyer au bout de 2 minutes et quelques). Mais la prestation vocale de Gahan est une nouvelle fois très bonne. J'aime beaucoup ce final explosif brutal en guise d'épilogue.
La pauvreté des lyrics tirent toutefois le titre vers le bas. Dommage car la compo a un réel potentiel musical. On le voit sur le DVD avec une reprise superbe. Cette version Studio Session m'a ému aux larmes à la première écoute. Elle révèle que l'orchestration peut être relativement dépouillée sans pour autant porter préjudice aux ambiances ("spatialo-nostalgiques"). La prestation de Gahan est tout simplement superbe : voix claire, inteprétation sobre/spontannée, chant juste (y compris dans les aigus) et une utilisation judicieuse des nuances (c'est sans doute le point sur lequel il a le plus progressé depuis la dernière décennie). Les harmonies Gore-Gahan sont pour moi l'un des points forts du titre. On le perçoit dans la version album, mais cela saute aux oreilles sur le DVD. Au final, les voix sont d'une finesse et d'une précision hors pair. La présence du piano et l'absence de guitares - qui sont pourtant l'élément central de la version album - renforcent le potentiel du titre en terme d'ambiance et d'émotion. Assurément mon coup de coeur de l'année 2009.
Space Walker
Depuis combien de temps n'avons-nous pas eu d'instru de qualité ? Easy Tiger (version extended) était intéressante en terme d'ambiance. La prod (et la compo) de Headstar a été travaillée aussi sérieusement qu'un titre classique (d'un autre côté, ils n'avaient pas grand chose d'autre à faire à ce moment-là...). C'est un peu maigre en dix ans et 3,5 albums (plus les inédits). Le dernier instru de belle qualité reste à mon sens Painkiller (pas l'infame Junior, la face B figurant sur le single). Tout y est : la compo (structure cohérente avec des variations), la prod (orchestration complexe, utilisation d'effets à bon escient), le mixage (un beau rendu en terme de dynamisme), la durée (ça fait du bien d'écouter une instru plus longue qu'une minute 15), les ambiances, le final épique. Dommage que le groupe n'accorde pas (plus) de réel intérêt aux instrumentales.
L'ambiance de Introspectre avait un potentiel. Ici l'ambiance n'est pas aussi claire et limpide mais il y a tout de même de la mélodie. Alors certains diront que ce n'est qu'un interlude et qu'à ce titre, il ne peut être jugé sur les mêmes critères qu'un titre lambda. Sauf que faire d'un interlude une piste indépendante a quelque chose de dérangeant (est-ce que Crucified ou l'Interlude n°3 sur Violator étaient des pistes indépendantes ?). De plus, pourquoi un interlude ne pourrait pas être (un peu plus) chiadé, un peu plus intéressant musicalement (que ce le groupe nous sort depuis plus de dix ans) ? Et au fait, pourquoi ne pourrait-on pas considérer un titre instru (travaillé) comme un interlude au sein d'un ensemble de titres non instru figurant sur un album ? En clair, pourquoi est-il si évident de se taper une piste indépendante sans intérêt au milieu d'un album ?
Perfect
Superbe intro en terme de spatialisation, de choix dans les sonorités (tout l'intérêt de l'analogique apparait dans cette intro : un son à la fois chaud et imprévisible), de réverbération (les échos successifs n'ont pas le même retard), de progression (superposition progressive et logique de l'orchestration : du synthé seul à l'arrivée de la boite à rythmes avant que la voix ne s'en mêle, le tout agrémenté par de beaux arrangements - sonorités sui generis, synthés, guitares).
Le refrain est magnifique : la mélodie, les harmonies-voix, l'orchestration (notamment la guitare), le mixage. Rien à redire. Le pont est aussi très bon : le changement d'ambiance est limpide et bien pensé sans dénaturer le titre dans son ensemble (qui reste tout à fait homogène en terme de mélodie et de sonorités). Le final est également superbe, sur tous les plans. Assurément l'un des meilleurs titres de l'album. Un regret peut être : le titre est un peu court (il parait que c'est ce qu'on ressent quand on adore un titre qui se termine).
Miles Away / The Truth is
Et là, c'est le drame. Ou presque. Car après avoir subi Little Soul, l'auditeur est psychologiquement préparé : il a déja eu l'occasion de se dire qu'une catastrophe était possibe. Venons-en donc au fâde Miles Away que tout le monde semble porter aux nues. Je n'en comprends toujours pas bien la raison. Miles Away, titre certes assez mélodique (donc efficace) et adapté au timbre de Gahan, mais trop minimaliste (manque de ruptures dans la structure de la compo notamment) et simpliste (lyrics) pour emporter mon adhésion. Le titre est d'ailleurs assez répétitif (arrangements et lyrics) et me lasse donc très vite lorsque je l'écoute. Et - c'est un détail mais tout de même - le chant en lead sur le refrain est d'une molesse incroyable (en partie car la mélodie part trop dans les graves). C'est finalement le backing vocal qui donne un semblant de puissance à ce refrain. Le monde à l'envers. Certes, le beat est là et les vrais fans se trémousseront sur la piste de danse. Mais pour moi, la musique ne se résume à ces considérations basiques. Des ambiances directement issues de Paper Monsters (Bottle Living)... Pas si étonnant puisqu'il s'agit du même co-auteur. Mais ce qui gênant c'est que ces ambiances insuffisamment (re)travaillées à mon goût sortent sur un album de Depeche Mode et que jusqu'à preuve du contraire, Gahan n'est heureusement pas en charge de la production. Au final, on obtient un titre quasiment calibré FM, à la Lilian (point faible du précédent album à mon avis), qui laisse une impression d'inachevé du point de vue de la créativité, clairement sacrifiée au profit de la simplicité. Bref. Pour moi un des titres les plus faibles de Sounds of the Universe.
Jezebel
L'intro est réussie (beat et ligne de basse : efficaces d'entrée). Même si le mixage de la basse est inégal (volume trop peu élevé par la suite à mon goût). La structure mélodique est bien là. Les arrangements l'agrémentent assez judicieusement : car même si l'orchestration n'est pas bandante en soi (assez minimaliste, vu le peu de pistes superposées), les ambiances sont là et bien là. L'écho sur la voix de Gore se fond d'ailleurs parfaitement dans les ambiances. La spacialisation est réussie. La prod est donc léchée. Puisqu'on parle de voix, La prise voix est encore une fois de belle qualité, de bout en bout. La mélodie-voix existe (il faut le signaler) et est accessoirement superbe. El Gore n'abuse pas de l'effet trémolos (correctement modulé sur ce titre). Je ne suis donc pas spécialement d'accord avec ce que dit tibo plus haut. L'absence de choeurs ne me pose pas de problème, au contraire. Cela met ainsi bien en valeur le chant en lead de Gore. On admire ainsi tout son ambitus, toute sa justesse et les nuances qu'il emploie pour se situer en symbiose avec les lyrics.
Je me souviens que c'était, lors de la première écoute de l'album, le titre qui m'a fait le plus bel effet (même si après plusieurs écoutes, je l'ai trouvé un peu lisse, un peu trop linaire). Mais la dernière partie constitue pour moi sa plus grande faiblesse. La prod est sur ce coup plutôt décevante. Le squelette de la compo est bien habillé jusqu'à cette dernière partie où il aurait fallu insérer une rupture, un élément original et créatif par rapport au reste (Ex : break, ralentissement progressif du tempo pour un final en fade, final instru avec - ou sans - nouvelle instrumentation, final Gore a capella,... Bref n'importe quoi mais quelque chose d'inventif). Car l'utilisation du vocoder (de bonne qualité : toutes les consonnes sont audibles et le rendu est agréable), même si elle est originale (usage peu courant dans la prod DM récente ; rendu fort sympa avec le dernier effet en fade out, et originalité dans son placement - en toute fin de titre) ne suffit pas à relever le niveau de la dernière minute trente (reprise du thème du pont et le coup du gimmick Abx7-Bb-Bx7-Bb-Abx7 ad lib témoignent d'un certain manque d'imagination). Dommage. C'est en tout cas ce genre de ballades qui - tout comme un instru de bonne qualité tel que je le disais plus haut - pourraient faire office de pause et de transition sur un LP tout en apportant une valeur ajoutée au disque.
Corrupt
L'intro en deux temps (calme puis lourde et puissante) tient l'auditeur en haleine. Il le sera d'ailleurs jusqu'à la dernière note, agressé (dans le bon sens du terme) par la musique et percuté par les lyrics. La compo et la prod ont façonné une véritable empreinte à Corrupt (qui en avait déja une avec les paroles). Il est en cela comparable à Wrong.
Le beat est bien marqué. Je ne suis en revanche pas convaincu par certains pans de la mélodie sur les couplets que je trouve trop peu évidents (et de fait pas assez harmonieux pour mon goût). La ligne de guitare sur le refrain et l'utilisation du slide sont bien pensées. Tout comme les harmonies vocales. Le final est superbe (dans l'idée et dans sa réalisation : le fragment gimmick Ré/Fa/Bb/La/Sol/Fa/ré au premier plan, emploi d'une Distortion Gtr, l'effet sur une dernière note maintenue en point d'orgue, un symétrique logique des premières secondes de l'intro). Peut être la meilleure partie du titre pour moi. Très bon choix pour terminer l'album.
Quant à l'interlude caché. Quelle est l'utilité artistique de cette séquence ? Et pourquoi placer cette partie aussi éloignée de la fin de Corrupt ? Ah mais oui, c'est pour faire Pi. Ainsi Depeche Mode joue la carte de la cohérence : je n'avais déja pas compris l'intro. Je ne comprendrai donc pas non plus l'outro.